美國聯(lián)合航空自1986年開始執(zhí)飛洛杉磯-悉尼航線，是美國開航澳大利亞歷史最長的航空公司。2014年，美國聯(lián)合航空開通洛杉磯-墨爾本非經(jīng)停航線，并在今年6月恢復(fù)了舊金山-墨爾本航線。美國聯(lián)合航空計(jì)劃于今年10月28日新開舊金山-布里斯班航線，采用257座的波音787-9飛機(jī)執(zhí)飛，班期為每周3班。

　　6月12日，維珍澳大利亞航空正式結(jié)束了與達(dá)美航空自2009年以來在跨太平洋航空運(yùn)輸市場上的聯(lián)營，為長達(dá)13年的合作畫上了句號(hào)。達(dá)美航空在失往原有戰(zhàn)略合作伙伴之后迫不及待地尋找新的替換者，而維珍澳大利亞航空則與美國聯(lián)合航空建立了全新的戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系，在跨太平洋航空市場上掀起了一輪新的競爭。

　　對于“牽手”維珍澳大利亞航空，美國聯(lián)合航空公司首席執(zhí)行官斯科特·柯比說：“展看未來，維珍澳大利亞航空是我們完美的合作伙伴。我們的合作伙伴關(guān)系將為兩家航空公司提供相當(dāng)大的貿(mào)易價(jià)值，我們共同承諾為客戶提供最好的出行體驗(yàn)?！?/p>

　　（延伸閱讀）新盟友能否改變跨太平洋市場格式？

　　美國聯(lián)合航空與新西蘭航空早在1999年12月就向美國交通部提交了在跨太平洋航線上享有反壟中斷寬免權(quán)的申請，美國交通部于2002年3月同意了他們的申請。同年，美國聯(lián)合航空開始執(zhí)飛到新西蘭的航班。但是，美國聯(lián)合航空2003年因破產(chǎn)重組停飛了該航線。

　　美國聯(lián)合航空于6月8日公布新開舊金山-布里斯班非經(jīng)停航線，美國聯(lián)合航空由此成為疫情防控期間新開跨太平洋航線的首家美國航空公司。澳大利亞昆士蘭州政府為了重振國際旅游業(yè)的信心，對美國聯(lián)合航空新開布里斯班航線給予了大力支持。據(jù)悉，新航線的開辟預(yù)計(jì)將為昆士蘭州帶來7300萬美元的經(jīng)濟(jì)增長。

　　目前，雷克斯快運(yùn)航空經(jīng)營60架薩博340渦輪螺旋槳飛機(jī)。新冠肺炎疫情對澳航和維珍澳大利亞航空均造成了重大打擊，在此情形下，維珍澳大利亞航空公布機(jī)構(gòu)重組并暫停了遠(yuǎn)程國際航線運(yùn)營，而澳航迫于本錢壓力已大幅降低人工本錢。2020年8月，雷克斯快運(yùn)航空收購了維珍澳大利亞航空10架波音737飛機(jī)后，就將目光投向了悉尼、墨爾本與布里斯班之間的航線網(wǎng)絡(luò)上。

　　澳大利亞競爭與消費(fèi)者委員會(huì)以為，維珍澳大利亞航空提交的與美國聯(lián)合航空的代碼共享協(xié)議，將有助于進(jìn)步市場競爭的公平性，并有助于維珍澳大利亞航空重建國際航線網(wǎng)絡(luò)。自新冠肺炎疫情暴發(fā)以來，在美國與澳大利亞之間，僅有美國聯(lián)合航空保存了航班。目前，疫情造成經(jīng)營損失，維珍澳大利亞航空正在進(jìn)行內(nèi)部機(jī)構(gòu)重組，短期內(nèi)不太可能恢復(fù)遠(yuǎn)程國際航班。

　　美國與澳大利亞之間的跨太平洋航空運(yùn)輸市場是兩國旅游、商務(wù)和外貿(mào)等最重要的運(yùn)輸通道，也是兩國之間收益頗豐的航空市場。為了有效開拓跨太平洋市場，除美國和澳大利亞的諸多航空公司深涉其中之外，加拿大和新西蘭等國的航空公司也不遺余力地深度耕耘這個(gè)市場。為了獲取更大利益，航空聯(lián)營成為市場競爭的有力武器。

　　失往盟友的達(dá)美航空急需尋找新的伙伴來鞏固和拓展澳大利亞境內(nèi)市場，于是很快就把目光投向了澳大利亞雷克斯快運(yùn)航空（REX）。雷克斯快運(yùn)航空是澳大利亞一家規(guī)模較小，主要經(jīng)營地區(qū)航線且著名度不高的航空公司。隨著市場的變化，近年來雷克斯快運(yùn)航空開始在一些干線上與澳航和維珍澳大利亞航空展開正面競爭，其中就包括商務(wù)客源豐富的悉尼-墨爾本航線。

　　維珍澳大利亞航空毅然放棄達(dá)美航空，轉(zhuǎn)身與美國聯(lián)合航空“牽手”，應(yīng)該對未來在跨太平洋市場上的發(fā)展利弊進(jìn)行了充分研究，美澳兩國航空公司的競爭勢必將發(fā)生一些變化。新盟友能否改變未來市場的競爭格式？我們拭目以待。

　　達(dá)美航空計(jì)劃與雷克斯快運(yùn)航空在跨太平洋航線和各自國內(nèi)一些航線上開展代碼共享合作，同時(shí)答應(yīng)各自會(huì)員在共享航班上獲得里程獎(jiǎng)勵(lì)或進(jìn)行兌換，為精英會(huì)員提供優(yōu)先值機(jī)、優(yōu)先登機(jī)和進(jìn)進(jìn)休息室的權(quán)益。與達(dá)美航空建立戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系無疑提升了雷克斯快運(yùn)航空的聲譽(yù)，進(jìn)步了其在國內(nèi)和國際市場上的競爭力。而對達(dá)美航空來說，固然雷克斯快運(yùn)航空比不上維珍澳大利亞航空，但是有合作伙伴究竟比沒有好。

　　2016年3月，美國聯(lián)合航空與新西蘭航空公布，自7月1日起，在跨太平洋航線上開展收進(jìn)共享的聯(lián)營合作，在舊金山-新西蘭奧克蘭航線上用波音787-8飛機(jī)執(zhí)飛每周3個(gè)航班；自同年11月起，班期增至天天1班，由波音787-9飛機(jī)執(zhí)飛。美國聯(lián)合航空與新西蘭航空的代碼共享合作航線主要有奧克蘭至夏威夷、休斯敦、洛杉磯和舊金山航線。同時(shí)，美國聯(lián)合航空在新西蘭航空前往澳大利亞的航線上與其開展了代碼共享合作。

　　達(dá)美航空的權(quán)宜之計(jì)

　　雙方的代碼共享合作協(xié)議涉及價(jià)格授權(quán)條款，這是維珍澳大利亞航空為了確保作為市場方可使用本票銷售運(yùn)營方美國聯(lián)合航空的機(jī)票，意味著維珍澳大利亞航空既可以單獨(dú)銷售美國聯(lián)合航空執(zhí)飛航班的機(jī)票，也可以銷售雙方代碼共享聯(lián)營航班的機(jī)票，這對于維珍澳大利亞航空拓展美洲航空市場無疑是一件好事。與此同時(shí)，國際貨運(yùn) 空運(yùn)價(jià)格，美國聯(lián)合航空也按照要求向美國市場競爭治理局提交了合作議案。

　　市場變化催生盟友變更

　　今年5月，澳大利亞競爭與消費(fèi)者委員會(huì)就維珍澳大利亞航空與美國聯(lián)合航空的代碼共享合作協(xié)議作出了臨時(shí)批復(fù)。在通常情況下，澳大利亞競爭與消費(fèi)者委員會(huì)在作出終極決定前都會(huì)給予臨時(shí)批復(fù)，跨境鐵路 國際物流，而此次針對維珍澳大利亞航空提出議案的終極決定將在公眾咨詢期結(jié)束后的8月公布。但澳大利亞競爭與消費(fèi)者委員會(huì)作出的臨時(shí)批復(fù)已經(jīng)開釋了積極信號(hào)。

　　起底美澳市場同盟合作

　　維珍澳大利亞航空與達(dá)美航空自2009年開始合作。2015年6月，澳大利亞競爭與消費(fèi)者委員會(huì)同意了維珍澳大利亞航空提交的與達(dá)美航空在跨太平洋航線上的第二份5年期聯(lián)營協(xié)議。澳大利亞競爭與消費(fèi)者委員會(huì)以為，雙方的合作可進(jìn)一步進(jìn)步產(chǎn)品和服務(wù)水平，能夠更好地銜接航班，為出行旅客提供服務(wù)保障，同時(shí)也能在這些航線上有效地與美國聯(lián)合航空和澳航競爭。

　　為了獲取市場的主動(dòng)權(quán)和吸引客源，2021年2月10日，在其悉尼-墨爾本航線開航儀式上，雷克斯快運(yùn)航空對外公布，旅客在2021年2月底前可以“比到機(jī)場坐出租車還便宜的價(jià)格”購買機(jī)票。為此，雷克斯快運(yùn)航空國內(nèi)航線的公務(wù)艙票價(jià)一度降到199澳元，經(jīng)濟(jì)艙票價(jià)也從49澳元起步。

　　此前，在美澳跨太平洋市場上有三大同盟，即美國航空與澳大利亞航空、達(dá)美航空與維珍澳大利亞航空、美國聯(lián)合航空與新西蘭航空。維珍澳大利亞航空與美國聯(lián)合航空結(jié)盟后將改變跨太平洋市場的競爭格式。失往盟友的達(dá)美航空將面臨中轉(zhuǎn)網(wǎng)絡(luò)缺失和銷售渠道變窄的尷尬局面。

　　新冠肺炎疫情暴發(fā)之前，在美澳之間的跨太平洋航空市場上，澳航是名副實(shí)在的市場領(lǐng)先者，其運(yùn)力投進(jìn)占到了45%的份額。美聯(lián)航以約14%的運(yùn)力投進(jìn)排名第二，而維珍澳大利亞航空則以13%的運(yùn)力投進(jìn)排名第三。